- SNS （読み ： エスエヌエス） ・・・ Social Network Service （ソーシャル・ネットワーキング・サービス）の略称
- SNSの類義語 ： 交流サイト、交流型サイト
SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）とは、人と人とのつながりを促進する、 コミュニティ型のWebサイトです。SNSは新聞などのメディアでは「交流サイト」や「交流型サイト」と呼ばれることもあります。
日本発の代表的なSNSとしては、mixi（ミクシィ）、モバイル向けのGREE（グリー）、Mobage（モバゲー）があります。海外では、SNSで世界最大の会員数を持つFacebook（フェイスブック）が有名です。
SNSの主目的は、人と人とのコミュニケーションにあります。
SNSでは、友人・知人間のコミュニケーションを促進する手段や場、あるいは趣味や嗜好、居住地域、出身校、「友人の友人」といった自身と直接関係のない他人との繋がりを通じて新たな人間関係を構築する場と仕組みを提供しています。
具体的な仕組みとしては、自分のプロフィールや写真を会員に公開する機能や、互いにメールアドレスを知られること無く別の会員にメッセージを送る機能、「友人」を登録するアドレス帳、友人に別の友人を紹介する機能、会員や友人のみに公開範囲を制限できる日記帳、趣味や地域などテーマを決めて掲示板などで交流できるコミュニティ機能、予定や友人の誕生日などを書き込めるカレンダーなどの機能があります。
SNSですが、以前は、人の繋がりを重視して「既存の参加者からの招待がないと参加できない」招待制のシステムになっているサービスが多かったのですが、最近は登録制のSNSが多くなっています。
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